中藥制藥前處理工序一般包括藥材的挑選、洗藥、潤藥、切藥、干燥、粉碎等工序；提取工序一般包括提取、濃縮、分離(醇沉/水沉、過濾、離心)等。應根據主流產品和生產工藝進行設備選型，按設備的性能和工作原理正確使用設備。通過工藝流程可見，在前處理階段，藥品質量和生產成本已經基本定型。如果生產工藝和設備性能不能很好地結合，生產過程中就會出現產品質量不穩定、原材料消耗大、生產成本高等問題。經過前處理和提取工序的加工，藥材變成了藥品的中間體，最終成為藥品。
中藥制藥前處理和提取工序是生產中的關鍵工序，也是最容易被管理者忽視的工序。設備操作人員對設備的工作原理理解不到位，就不可能正確地使用設備。因此，設備和生產工藝的有機結合及設備的正確使用，是提高質量和效益的一個重要環節。
濃縮設備
1、雙效濃縮器
雙效濃縮器工作時，一次蒸汽濃縮所產生的二次蒸汽進行下一步濃縮，濃縮的藥液串聯進入一效濃縮，多效則依此類推，其根本目的是節約能源。例如，一效濃縮一噸蒸發量需要1.2t蒸汽，兩效濃縮則只需要0.57t蒸汽，三效只需要0.43t蒸汽。即一次濃縮產生的蒸汽作為二次濃縮的熱源，實現節能。如在真空的條件下進行低溫連續濃縮，更適用于熱敏性物料。
雙效濃縮器的使用注意點：(1)為了加快濃縮速度，可采用真空減壓濃縮，其真空度的高低要根據物料性質和生產工藝的不同確定；(2)回收有機溶劑時真空度不要過大，以減少有機溶劑的損耗；(3)設備用作濃縮工藝時，第一冷凝器不要通入冷凝水，否則會產生內回流，減慢濃縮速度，在回收乙醇時，第一冷凝器要通入冷凝水使其產生冷凝作用，以利于乙醇的回收；(4)出料時必須使設備恢復常壓。
2、單效濃縮器(乙醇回收器)
單效濃縮器(如圖4所示)的乙醇回收能力大，有時也稱之為乙醇回收器，但節能效果不如雙效和三效濃縮器。設備采用外加熱自然循環與真空負壓蒸發相結合的方式，蒸發速度快，濃縮比可達1.3；清洗方便(打開加熱器的上蓋即可進行清洗)，操作簡單，占地面積小。
單效濃縮器的能源消耗主要有2個方面：(1)在加熱器內用于加熱稀溶液使溶液中溶媒蒸發所消耗的工業蒸氣；(2)已經汽化的溶媒蒸氣再冷凝成溶媒液體時，在冷凝器中所需要的冷卻水。前者需要供給熱量，而后者需要帶走熱量。被加熱的溶液所產生的溶媒蒸氣含有大量的熱能，在這里不但沒有得到利用，相反還要消耗大量的冷卻水來冷卻它(有時為保證冷卻效果還要開啟制冷設備)。產量越大，需蒸發量越大，所需的加熱蒸氣就越多，同時所消耗的冷卻水也越多。這就是單效濃縮器能耗大的原因。
單效濃縮器在使用時要注意：(1)回收乙醇時蒸發器內溫度要控制在80℃左右。(2)真空度不要太大，真空度過大會將乙醇吸走，造成回收率低；真空度過大還會引起藥液過度沸騰，損失藥液。(3)冷卻循環水溫度要低于40℃，溫度越低冷凝效果越好。正常情況下，單效濃縮器乙醇回收濃度可達85%左右，再用精餾塔精制可達90%～92%。
